ケローナについて
ケローナはブリティッシュコロンビア州にあり、西海岸とロッキー山脈のほぼ中間に位置し、バンクーバーから車で４時間ほど東へ入った、人口１２万人ほどのオカナガン地方最大の都市です。南北約１００ｋｍに及ぶオカナガン湖があり、その周辺地域は、温暖で乾燥した気候である為、春から秋にかけてレイクリゾートとして人気の高い場所です。
ケローナは別名“カナダのハワイ”と言われるほど、カナダ国内はもちろん、ヨーロッパ、アメリカ、アジアからの観光客で賑わい、夏には人口が２倍に膨れあがるほどです。オカナガン湖周辺には多くのビーチがあり、夏の間はスイミング、ボート、水上スキー、フィッシングなどのアウトドアスポーツが盛んに行われています。
又、大自然に囲まれたオカナガン湖を巡るクルーズ船も街より運行しています。
観光の他、カナダ有数のフルーツとワインの産地としても有名です。ケローナ近辺には、多数の果樹園があり、特に林檎の栽培に関しては“カナダの林檎の中心地”と言われるほどです。時期によっては、さくらんぼ、洋梨、桃、ブルーベリー、ラズベリー、プルーンなどバラエティーに富んだ新鮮な果物を味わうことが出来ます。
ここの気候は、ぶどうの栽培にも適しており、世界的に有名なワイナリーをはじめ、その他４０ヶ所以上のワイナリーがあります。そこでワインの工場見学や試飲をすることも出来ます。春と秋にワインフェスティバルも開催され様々なイベントが行われます。
また、気候の条件に恵まれたケローナは“ゴルフ天国”とも言われ、年間７ヶ月プレーをすることが出来ます。素晴らしい景観の中でのんびりとゴルフを楽しめます。多数のコースの中から、初心者から上級者まで、自分に合ったコースを選び、日本よりもかなりお手頃な料金です。
秋から冬にかけては、収穫感謝祭（サンクスギビング）、ハロウィーンと続き、特にクリスマスは西洋では一番大きな年中行事です。１２月初めから現地の人達はクリスマスの飾りつけを始めます。家全体に取り付けられたイルミネーション、各家庭で嗜好を凝らした飾り付け、その風景は日本では見る事の出来ない素晴らしいものです。このクリスマスの装飾を見学するツアーもあります。そして、カナダの冬といえば、アイスホッケーとスキー。アイスホッケーのゲームが行われる日は、応援するチームのユニホームを着る人、パーティーをする人々で街は賑わいます。
又、ケローナ市内より１時間弱で行ける２つのインターナショナルスキー場があり、その１つである“ビックホワイト”は世界のトップ１０に入る有名なスキー場です。そこでは、スキーの他、野外アイススケート、カントリースキーなどの冬のスポーツを満喫出来ます。
この雄大な自然に囲まれたケローナは“訪れる人々の心を和ませてくれる”そんな街です。カナダ国内では“移住したい都市”として注目を浴び、近年日本でも定年後の移民したい都市の一つに選ばれました。
